O víkendu (25. a 26. května) jsme byli opět svědky masivního tahu babočky bodlákové. Motýli letěli v širokém pásmu rychlým klikatým letem nízko nad zemí. Slavkov už jednou takový tah zažil, bylo to v roce 2009.

Tah babočky bodlákové (Vanessa cardui) je zajímavý přírodní úkaz a dá se srovnat s mnohem známějším tahem monarchů stěhovavých (Danaus plexippus) v Severní Americe. Tam jsou ovšem hejna více kompaktní a i početnější. Když např. hejno motýlů usedá na stromy k nočnímu odpočinku, motýli obalí kmen i větve a strom se pod jejich pestrými křídly téměř ztrácí.

Naše babočka bodláková začíná podnikat svou dlouhou pouť (až 4000 km) již koncem února. V oblastech na jih od Sahary a v severní Africe potravní zdroje na jaře brzy vysychají a motýli se vydávají do Evropy. Jeden proud míří přes Pyrenejský poloostrov, další překonávají Středozemní moře z pobřeží Libye a Tunisu. Na jih Evropy přiletí v březnu. Je tam jaro, potravy je dost. Avšak v dubnu je již na jihu Evropy sucho a nepříznivé podmínky pro vývoj housenek. Babočky proto vyráží do střední Evropy, kde je jaro v plném proudu, vegetace bují. Babočky zde nacházejí prostřený stůl nejen pro sebe, ale i pro své housenčí potomstvo. V létě se u nás líhne jejich druhá generace. Část jich zůstává, ale část populace táhne dál severovýchodním směrem napříč Evropou až do Skandinávie a často i na Island a do Skotska. Tam se opět množí.

Při tahu je babočka bodláková schopna uletět úctyhodné vzdálenosti. Její cesta vede i přes hory a není pro ni překážkou ani nadmořská výška nad 2200 m. Na svém tahu Evropou dosahuje tento motýl rychlosti až 50 km/h.

V říjnu odlétají motýli zpět do Afriky. Dosud se přesně nevědělo, jakým způsobem se vrací, protože zpětný tah nebyl pozorován. Podle posledních poznatků babočky zpět do Afriky létají ve velkých hejnech v noci ve výšce 300 až 500 m. Tam se nechávají unášet vzdušnými proudy. Dosahují tak rychlosti 80 až 110 km za hodinu. Jejich návrat je proto rychlý a nenápadný.

Babočka bodláková není jediný migrující motýl. Dalšími stěhovavými motýly jsou babočka admirál, několik druhů lišajů (svlačcový, oleandrový, smrtihlav).

B. Maleček